El Domingo 4 de Noviembre de 1917, se inaugura el Estadio de los Defensores del Chaco que hoy cumple 107 años de existencia.
La construcción del icónico estadio en Sajonia comenzó en 1915, durante la presidencia de Enrique L. Pinho, y tomó más de dos años en completarse.
El partido inaugural enfrentó a Olimpia, campeón de la Liga, y Libertad, monarca de la Liga Transitoria, en un duelo por la supremacía de la temporada. El Gumarelo se llevó la victoria con un gol de Rufino Gorostiaga en el minuto 30 del segundo tiempo.
El 11 de mayo de 1919, la selección paraguaya disputó su primer partido en este escenario, entonces conocido como el “Estadio de la Liga”, enfrentando a Argentina y cayendo 5-1. Faustino Casado, delantero de Nacional, anotó el primer gol de Paraguay. Un año después, el 27 de junio de 1920, se jugó el primer clásico entre Olimpia y Cerro Porteño, con una victoria de Olimpia 3-2, gracias a los goles de Mena Porta, Schaerer y Brítez; Talavera y Lima descontaron para el Ciclón.
Durante la Guerra del Chaco (1932-1935), el estadio fue utilizado como base para el ejército paraguayo. Tras la guerra, fue reinaugurado el 15 de agosto de 1939 con un amistoso ante Argentina que terminó 2-2, disputándose la Copa Rosa Chevallier Boutell.
En 1960, el estadio albergó la final de la primera Copa Libertadores entre Olimpia y Peñarol, terminando el juego 1-1, con un gol de Hipólito Recalde para el Decano y un empate de Luis Cubilla para los uruguayos, quienes se llevaron el título.
El 12 de octubre de 1967 se inauguró el sistema de iluminación del estadio con un amistoso entre Paraguay y Argentina, que concluyó 1-1. En 1969, para las eliminatorias del Mundial de México 70, se construyó la gradería del sector sur, reemplazando el histórico “Murallón” detrás del arco.
Para las eliminatorias de 1973 se construyeron las graderías este, eliminando las populares. Con el tiempo, el estadio fue remodelado y hoy cuenta con una capacidad cercana a 40.000 personas.
En 1974, bajo la presidencia de Humberto Domínguez Dibb, el estadio fue renombrado “Defensores del Chaco”, en honor a los soldados que defendieron el Chaco paraguayo en la guerra contra Bolivia.
El año 1979 marcó un momento histórico en el Defensores: Paraguay ganó el primer partido final de la Copa América por 3-0 a Chile, con goles de Julio César Romero y Milciades Morel, alcanzando el título ese mismo año. También en 1979, Olimpia ganó el primer partido final de la Copa Libertadores contra Boca Juniors, venciendo 2-0 con goles de Osvaldo Aquino y Miguel Ángel Piazza.
En marzo de 1980, Olimpia logró hazañas memorables al ganar la Copa Intercontinental y la Copa Interamericana en el Defensores del Chaco.
El 17 de abril de 1983, el clásico entre Cerro Porteño y Olimpia atrajo a 49.095 fanáticos, la mayor asistencia en un partido clásico, con un triunfo del Ciclón por 2-1.
En 1999, el estadio fue sede de gran parte de la Copa América, incluida la final en la que Brasil venció a Uruguay por 3-0.
Este histórico estadio ha sido testigo de inolvidables partidos de eliminatorias, como la goleada 5-0 a Uruguay en 1957, la victoria 2-1 ante Brasil en 2002, y el triunfo 1-0 sobre Argentina en 2006.
La mayor asistencia en un partido de la selección paraguaya fue el 16 de junio de 1985 contra Brasil, con 55.000 espectadores. En su césped han jugado leyendas como Arsenio Erico, Alfredo Di Stéfano, Pelé, Diego Maradona y Lionel Messi.