Lionel Messi disputará este martes su último partido con la Selección Argentina y el Monumental se prepara para una despedida cargada de emoción. Después de 21 años, 207 partidos y 125 goles con la Albiceleste, el capitán cerrará su historia internacional ante Benín en una multitudinaria “fiesta de agradecimiento”.
Llegó el día que durante años parecía imposible imaginar. Lionel Messi vestirá por última vez la camiseta de la Selección Argentina este martes, desde las 20:00 de Paraguay, en un estadio Monumental que recibirá a unas 85.000 personas para despedir al futbolista que marcó una era.
Argentina enfrentará a Benín en un amistoso cuyo resultado quedará inevitablemente en segundo plano. Las entradas se agotaron en menos de dos horas y todo estará preparado alrededor del homenaje al histórico número 10. “El rival es lo de menos, todo esto va a ser una fiesta para agradecerle a Messi”, resumió el periodista y escritor Ezequiel Fernández Moores.
A sus 39 años, Messi cerrará una aventura con la Albiceleste que comenzó en agosto de 2005 con aquel accidentado debut frente a Hungría. Más de dos décadas después, se despide con 207 encuentros y 125 goles, registros que lo colocan como una figura irrepetible dentro de la historia de la selección.
La Asociación del Fútbol Argentino invitó para la ocasión a integrantes del plantel campeón del mundo en Catar 2022 y a sus familias. Entre ellos estará Ángel Di María, retirado de la selección desde 2024 y uno de los grandes compañeros de Messi durante buena parte de su recorrido internacional. “Va a ser un día inolvidable para todos. Todos quieren estar en ese partido y solo queda disfrutarlo”, anticipó Lionel Scaloni.
La jornada tendrá además otro reconocimiento especial. Antes del encuentro, la Universidad de Buenos Aires distinguirá a Messi con un doctorado Honoris Causa, mientras que el defensor Nicolás Otamendi también tendrá su despedida de la selección.
El adiós de Messi llega después de una historia marcada por la perseverancia. Fue subcampeón del mundo en Brasil 2014 y perdió tres finales de Copa América. Incluso llegó a anunciar su retiro de Argentina en 2016, aunque aquella decisión solamente duró dos meses.
El gran giro llegó en 2021, cuando finalmente levantó su primer título con la selección absoluta al conquistar la Copa América frente a Brasil en el Maracaná. Después llegaron la Finalissima de 2022, el inolvidable Mundial de Catar y otra Copa América en 2024. Su última Copa del Mundo fue la de Norteamérica 2026, donde Argentina llegó hasta la final y cayó por 1-0 frente a España.
Ahora el Monumental será escenario del capítulo definitivo. Después de 21 años defendiendo la camiseta argentina, Messi tendrá su última noche con la Albiceleste, rodeado por antiguos compañeros, familiares y miles de hinchas dispuestos a agradecerle una historia que transformó para siempre al fútbol de su país.
